Conoce a las 20 estrellas más influyentes de Hollywood (FOTOS)

Nos declaramos fans de Gwen y amamos su estilo único que la hace sobresalir en la industria del entretenimiento. ¡Te queremos, Gwen!

Latinos dicen: “Recuerdo cuando era un símbolo sexual en Hollywood pero también parecía tener buenos valores de familia que actores de hoy en día carecen. Un verdadero profesional”.

VER TAMBIÉN: Variety Latino le pregunta al público latino: ¿quiénes son las estrellas más influyentes en tu vida y por qué?

Nacido en Cuba, Andy Garcia es uno de los pocos actores hispanos que ha roto estereotipos y se ha convertido en uno de los hombres más memorables de Hollywood por sus actuaciones protagónicas. Su actuación como Vincent en “The Godfather Part III” fue alabada con una nominación al Oscar y en el proceso, influyó a una nueva generación de actores latinos. Se siente cómodo ya sea en un rol dramático o uno de comedia, pero Garcia también es productor y director capaz de atraer a estrellas populares. El próximo proyecto en su lista es “Hemingway & Fuentes” la cual dirigirá, escribirá y estelarizará. “En cualquier profesión, para poder abrir puertas, tienes que estar listo”, nos dice Garcia, reflexionando en su increíble carrera. “Tienes que ser persistente, y mantener esos sueños vivos porque siempre será una lucha, pero a través del tiempo, si tienes la mentalidad necesaria, podrás tener éxito”.

Latinos dicen: “Jessica Alba todavía se ve tan joven. Ha sido muy cool verla pasar de una símbolo sexual a una mujer de familia y toda una empresaria”.

A principios de su carrera, Alba solía encabezar las listas de las actrices más bellas y sexy. Después de que su primera hija Honor naciera en 2008, Alba lanzó The Honest Company, una compañía responsable con productos para toda la familia que ahora está valorado en $1 billon. La vida de Alba como empresaria la ha hecho popular entre las latinas jóvenes que son mamás. Estos días, sus mensajes en las redes sociales hablan sobre consejos de bebés y no intenta llamar la atención del sexo masculino. “Ser empresaria y tener una compañía me ha cambiado como persona,” dijo a Variety Latino. “No siento esa presión de tener toda mi identidad atada a una carrera como actriz. Es muy bonito poder entregar algo en el que yo creo y que otras familias aprecian y les ha cambiado la vida”.

Latinos dicen: “Es todo un galán pero al mismo tiempo es genuino y dulce. Me encanta en las telenovelas”.

La historia de William Levy no ha sido un cuento de hadas. Criado por una mamá soltera en el pueblo pobre de Cojimar, Cuba, Levy emigró a Miami cuando tenía 14 años. Ajustarse a la vida de Estados Unidos le tomó tiempo y su experiencia lo conecta con muchos latinos. “Cosas tan simples como ir al supermercado eran un shock para mí”, ha dicho. “Todo lo que tengo hoy lo disfruto al 100%. Estoy muy agradecido por lo que tengo, no lo desperdicio”. Después de participar en la temporada número 14 de “Dancing With the Stars,” el público americano anglo lo llegó a conocer y se quedó intrigado. El actor sigue haciendo su transición de la TV a Hollywood luego de que apareciera en la cinta “The Single Moms Club” de Tyler Perry. El 10 de octubre se estrena su próxima película, “Addicted”.

Latinos dicen: “Real y autentica”.

A algunas estrellas les gusta hacer el rol de tiernas y cariñosas. Saldana, quien protagoniza en una de las películas más taquilleras del año “Guardians of the Galaxy” radia fuerza y seguridad. Esa formula le ha conseguido el respeto de la audiencia, especialmente el de las latinas adultas quienes aprecian su inteligencia y su inconformodidad con los estándares de Hollywood que disminuyen a las mujeres. La actriz de 36 años es buscada y admirada por los directors más importanes de la industria como James Cameron y J.J. Abrams porque puede ser a la misma vez femenina y fuerte. Además sabe cómo alejar la atención de su vida personal y darle luz a causas y temas importanes para ella como la política de etnicidad y el feminismo. Zoe dice: “La gente cree que las latinas son mujeres candentes y feróz, lo cual usulamente es cierto. Pero creo que la cualidad que tantas latinas poseen es fuerza. Estoy muy orgullosa de tener sangre latina”.

Latinos dicen: “Parece que es un gran hombre – con los pies en la tierra y siempre feliz. Siento que me puedo identificar con él”.

Después de “Y tu mamá también”, Diego Luna pudo haberse trasladado a Hollywood a tiempo completo. En vez de eso, el actor y productor decidió quedarse en su nativo México y hacer su parte en fortalecer el cine local a través de su compañía Canana Films y su festival de documentales Ambulante (lanzó ambos esfuerzos junto a Gael García Bernal). Luna también se ha encargado de traer el cine mexicano a Estados Unidos, a través de la producción, la actuación o distribuición. Ahora también es director (“César Chávez”). Proximamente, Diego Luna hara la voz de Manolo en “The Book of Life” junto a Zoe Saldana. “Me siento muy afortunado de hacer lo que hago, lo cual es contar historias y que no tengo que hacer este viaje solo”, nos dijo Luna como reacción a esta lista. “Tener una audiencia a este lado de la frontera me da alas. Significa que mi trabajo no tiene que quedarse en un nicho pequeñp y que tenemos la habilidad y buena fortuna de crecer y alcanzar más público. No contaríamos historias si no quisieramos que alguien nos escuche”.

Latinos dicen: “Algunas personas ni saben que Cameron Diaz es latina. Deberían darse cuenta por su sentido del humor. Es muy chistosa y hermosa”.

Una modelo de 20 años con cero experiencia en la actuación logró debutar en la pantalla grande junto a Jim Carrey en “The Mask”, Cameron Diaz no le hizo caso a los esterotipos que la atacaban y no sólo le robó cámara al ícono de la comedia pero se convirtió en una de las actrices más queridas y con las que el público se identifica, algo que no es muy fácil para una chica rubia que mide 5’10”. Pero Diaz ha usado su sentido del humor para ganarse a la audiencia en cintas como “There’s Something About Mary” y “My Best Friend’s Wedding”. Hoy, a 42 años, la actriz ha evolucionado a una mujer segura de sí misma, hablando abiertamente sobre el cuerpo de la mujer y proyectando seguiradad mientres nos sigue dando comedias como “Sex Tape”. Próximamente la veremos tomar el papel de Miss Hannigan en la película “Annie”. Cameron dice: “Crecí con la herencia cubana, con la cultura cubana, la comida, el idioma, aunque no sé hablar español…bueno, apenas sé hablar inglés”.

Latinos dicen: “Siempre será amado. Ha trabajado duro para alcanzar el éxito. Es un icono y gran ejemplo para la comunidad”.

Los latinos se enamoraron por primera vez con este hombre por su belleza, personalidad y sentido del humor en 1980, cuando trabajaba con Pedro Almodovar. Sus participaciones en películas como “Philadelphia” y “Desperado” impresionaron a ejecutivos de Hollywood que luego le ofrecieron el rol de Zorro, haciéndolo en una estrella internacional. Familias latinas tienen un lugar especial en su corazón para Banderas gracias a su voz como el amoroso gato “Puss in Boots”. Muy pronto lo veremos como un pirata barbudo en “The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water” que llegará en 2015. Banderas continúa creciendo como actor tal como lo vemos este año en la película de ciencia ficción “Autómata”. “Después de que llegué a Hollywood, todo lo que era latino estaba de moda. Ahora años después, ya no estamos ‘de moda’, estamos aquí para quedarnos”.

Latinos dicen: “Ella definitivamente está cambiando su imagen de niña a una mujer sexy, lo cual es genial. Me encanta seguirla en Instagram”.

Exitosamente hizo el paso de niña estrella a celebridad adulta y Gomez, de 22 años, la más jóven de nuestra lista, ha crecer sin sobreexponerse. Claro, la estrella ha demostrado su libertad y control sobre su personalidad y profesión y aunque de vez en cuando salga con Justin Bieber sigue siendo un gran ejemplo a seguir para sus fans latinas. La nativa de Texas se ha concentrado en tener una conexión directa con sus 35 millones de seguidores en las redes sociales. Los paparazzi la siguen desde sus estudios de religión hasta las fiestas que atiende. Acredita a su madre, quien hace muy poco dejó de manejar su carrera, como la persona que la mantiene con los pies en la tierra.

Latinos dicen: “Él definitivamente es chistoso y dice lo que piensa y no le teme a los riesgos. Respeto mucho eso de él”.

La carrera de John Leguizamo en la industria del entretenimiento comenzó en un tren en Nueva York donde dio su primer presentación de improvización en vivo. Esa presentación lo llevó a convertirse en uno de los comediantes y actores que abrieron puertas para los Latinos en Hollywood. Además de la buena energía contagiosa de Leguizamo, su gran esfuerzo que lo llevó al éxito lo ha hecho un pionero en esta industria y ha logrado que muchos lo admiren y sigan sus pasos. Continúa haciendo de las suyas ya que se gastó más de $15,000 para comprarse el maquillaje y prótesis necesarios para conseguir el papel de Pablo Escobar en la próxima película “King of Cocaine,” a pesar de que al principio le habían dicho que no lo querían para el rol. “Aprendí muy pronto en mi carrera a ser orgulloso de ser latino”, dijo a Variety Latino. “Todos me decían que cambiara mi nombre o que dijera que era italiano, una cantidad de cosas para poder ser exitoso. Nunca lo hice. Perdí muchas oportunidades pero me ayudó a enfocar en la historia que quería contarle al mundo”.

Latinos dicen: “Salma es una verdadera belleza latina. Amo sus curvas. Ha triunfado y ha logrado alcanzar sus sueños”.

Desde la década de “Frida,” Salma Hayek ha dividido su tiempo haciendo apariciones brevias en televisión y produciendo proyectos que tienen un significado personal para ella (como su próxima cinta animada “El Profeta” basada en el libro de Khalil Gibran). En 2009, se casó con el billonario Francois-Henri Pinault, con quien tiene una hija, Valentina. La familia elude fabulosidad y pensaríamos que tiene poco en común con los consumidores que compran boletos para sus películas. Pero su popularidad se acredita a su rol de empresaria y esa conexión con sus fans. Ahora también embellece a las latinas a través de sus productos (Nuance by Salma Hayek) que se venden por menos de $20 en las tiendas de CVS.

Latinos dicen: “El hombre más chistoso que hay. Todo mundo piensa que George Lopez es chistoso, pero especialmente los latinos. Es nuestra manera de enfrentar los malos y buenos ratos”.

El programa de George Lopez trajo las experiencias de latinos de clase media a los televisores de todo Estados Unidos. Al igual que su mentor, Bill Cosby, el actor se convirtió en el embajador entre su comunidad y la audiencia mainstream estadounidense. El programa sigue siendo todo un éxito en sindicación. Más allá de sus éxitos, Lopez es el ejemplo del Sueño Americano hecho realidad. Criado por sus abuelos en el sur de California, se mantuvo en la escuela y trabajó hasta llegar a la cima de Hollywood, y nunca perdió su identidad. “Nunca pensé que hacer stand-up me llevaría a la actuación o a un programa nocturno, películas, nada de eso,” dijo Lopez a Variety Latino. “Creo que como personas y especialmente como latinos, tenemos que vernos aún más grande de lo que nos imaginamos. Yo empecé con nada pero eso no quiso decir que me tenía que quedar en nada. Soy orgulloso de ser George Lopez”. Nosotros también.

Latinos dicen: “Ella no quiere ser como las otras y nunca se ha vendido. Eso la hace diferente y especial”.

Hay algo en la actitud de chica-ruda que atrae a fans y a cineastas. La estrella al parecer le gusta tener a la gente asumiendo cosas sobre su vida personal – tal vez como rebeldía contra los medios chismosos de hoy – pero nunca trata de ser algo que no es. Los fans de Rodriguez la aprecian por quien ella es y ella los complace compartiendo momentos de su vida aventurera vía Twitter e Instagram (@mrodofficial). Ella ofrece inteligencia así como actitud en sus personajes llenos de acción. Proximamente la veremos en “Fast and Furious 7” que llega a cines el 3 de abril del 2015. “Nunca dejaré de creer en lo que yo creo,” ha dicho. “No me importa quien seas, puedes ser el mejor director del planeta. Si no me entiendes, lo que yo hago, no cambiaré por ti”.

Latinos dicen: “Definitivamente es más serio pero está siguiendo su propio camino, lo cual respeto. Es un gran comunicador con sus fans en las redes sociales”.

Nacido en México, Gael García Bernal ganó atención mundial luego de su participación en la película de Alejandro González Iñárritu “Amores perros”. Luego llegaría “Y tu mamá también” la cual lo estableció como la nueva cara del cine mexicano. El compañero de Diego Luna en Canana Films y el festival de documentales Ambulante, Gael protagoniza la nueva película dirigida por Jon Stewart basada en el libro “Then They Came For Me” del periodista iraní-canadiense Maziar Bahari. “Nunca me ha importado la idea de tener un camino de carrera o a dónde me podría llevar una película”, Gael ha dicho. “Mi pasión es la actuación, no el dinero, así que acepto personajes que me reten, en historias que me interesan”.

Latinos dicen: “No hay duda que es sofisticada pero también una extraordinaria actriz”.

La ganadora de un Oscar es admirada por su belleza, talento y estilo único pero concientemente se mantiene alejada de los titulares y las redes sociales que muchos piensan son requisitos para una celebridad. Optó por criar a su familia en Europa, donde existen leyes anti-paparazzi, en vez de Los Angeles. Cruz es respetada y no necesariamente fácil con quien identificarse. Algunas marcas que ella promociona son Nespresso, L”Oreal, Agent Provocateur y revelan el tipo de demográfica que quiere alcanzar: latinas mayores, cultas y educadas. Penélope dice: “Vine a Los Ángeles por primera vez en 1994. No hablaba inglés. Sólo sabía cómo decir dos oraciones: ¿Cómo estás? y Quiero trabajar con Johnny Depp”. 

Latinos dicen: “Es muy talentoso e inteligente pero se ve como una persona normal. Nació en Estados Unidos pero no olvida que es hispano”.

Nacido y criado en Chicago, Michael Peña es uno de los pocos actores que te puede hacer llorar un minuto y el otro hacerte morir de la risa. Peña también es uno de los pocos actores de renombre que puede trabajar en español e inglés, así como lo hizo a principios de este año en la película de Diego Luna “César Chávez”. La película biográfica fue perfecta para el actor, cuyos propios padres emigraron de México y trabajaron en los campos. A los 38 años, el curriculum de Peña es impresionante: Ha co-protagonizado algunas de las mejores películas en los últimos 15 años incluyendo ganadores del Oscar como “Million Dollar Baby”, “Crash”, y “American Hustle”. Próximamente lo veremos en otros proyectos como “Fury” junto a Brad Pitt y la cinta de Marvel “Ant-Man”. “César Chávez” todavía sigue conmigo”, dijo a Variety Latino. “Él cambió mi forma de pensar. En las noches, cuando estaba tratando de encontrar el personaje, me preguntaba ‘qué tipo de persona decide hacer algo tan extraordinario?'”

Latinos dicen: “Admiro a JLo porque ha trabajado duro para llegar a donde está. También es buena madre. Tiene derecho a ser una diva”.

La mejor característica de Lopez es su habilidad de reinventarse mientras permanece real a su identidad: Jenny from the block. A sus 45 años, como madre, empresaria, y más bella que nunca, Lopez ha incrementado su popularidad cuando muchas estrellas empiezan a disminuir su fama. Comprobó su inteligencia cuando aceptó ser parte de “American Idol” en 2010 – en ese entonces era considerado como un paso atrás para una estrella de su nivel – pero ella supo usar esa conexión directa con sus fans para desmantelar su reputación de diva. Esa decisión la hizo más grande que nunca, ya que alcanzó varias demográficas, etnicidades, y edades. Lopez es tan exitosa en todo lo que hace que artistas como Shakira y Gwen Stefani comenzaron a seguir sus pasos. Ahora es co-dueña y directora creativa de la cadena NuvoTV. En 2015, Lopez regresará a la pantalla grande con la película de suspenso “The Boy Next Door”. “Mi gente latina, trabajen duro y sueñen en grande, tengan fe,” dijo recientemente al recibir su premio de ícono en los Billboard Music Awards. 

Latinos dicen: “Creo que Javier le ha traido el mayor reconocimiento para los hispanos por su talento de actuación”.

Construyendo una legacía de participaciones en cintas  como “Before Night Falls”, “The Sea Inside” y “Biutiful”, el éxito de Javier Bardem está conectado a su habilidad de transformarse de un personaje al otro. Actualmente, no hay otro actor hispano que se compare con el éxito de Bardem –tres nominaciones al Oscar y uno ganado por “No Country for Old Men”. Y a pesar de que se mantiene alejado de las redes sociales, Bardem disfruta de una gran conexión con el público latino, el cual valora su talento por encima de todo y lo ven como, indudablemente, “el mejor actor que tenemos”. En uno de sus próximos proyectos lo veremos en la película de Sean Penn “The Last Face”. “Tú propia historia es mucho más importante que lo que puedas lograr como profesional”, ha dicho.

Latinos dicen: “No sólo es bonita, sino también entiende los problemas que nos importan a los latinos y le importa su comunidad –  eso significa mucho”.

Nadie en esta lista se ha dedicado más que Eva Longoria a darle una voz a los latinos en la política estadounidense. “Me siento muy humilde”, dijo Longoria a Variety Latino, reaccionando a esta lista. “Me encanta ser parte de la comunidad hispana así como la comunidad de las mujeres. Siento que necesitamos a más latinos en posiciones de poder para hacer decisiones en este país, no sólo en el entretenimiento”. Hoy a través de su activismo, ha asegurado un lugar entre los latinos más influyentes de Estados Unidos. Ayudó al Presidente Obama asegurar el 73% del voto latino durante las elecciones del 2012, continúa apoyando la reforma migratoria y ha iniciado el Latino Victory Project, que ayuda a recaudar fondos para candidatos. Como empresaria, ha sido dueña exitosa de un restaurante, autora, productora ejecutiva (“Devious Maids” y los documentales “Harvest” y “Food Chains”). Pasa menos tiempo en frente de las cámaras pero está más ocupada y es más querida por el público que nunca. ¿En qué momento de su vida decidió convertirse en activista? “Antes de que yo fuera famosa, conocí a Dolores Huerta y me dijo: ‘Hermana, algún día vas a tener una voz. Asegúrate de tener algo que decir’. Eso nunca se me olvidó”, nos compartió Longoria.

Latinos dicen: “Siempre tienes que intentar cosas nuevas. Después de Antonio Banderas, Eugenio es nuestra próxima gran historia de reinvención. Triunfó en México y ahora triunfará en Hollywood”.

Hollywood se la ha pasado años tratando de averiguar qué es lo que los latinos quieren. Derbez, un actor, director, escritor, productor y una de las estrellas más conocidas de México, resolvió el misterio en 2013 con su película “No se aceptan devoluciones” (Instructions Not Included” en inglés). Aunque sea una celebridad de renombre en su país, para la mayoría del público americano anglo, Derbez era un desconocido. Todo cambió cuando rompió récord de taquilla al recuadar casi $100 millones a nivel mundial con un presupuesto de $5 millones. El actor de 52 años acaba de cerrar una negociación con Lionsgate/Pantelion Films, los mismos detrás de “No se aceptan devoluciones”, a través de su compañía, 3Pas Studios. “El mayor apoyo siempre ha sido de los latinos”, Derbez dijo a Variety Latino. “Yo hice la película que quería hacer, con todo mi corazón, pero los que compraron los boletos y rompieron records fueron ellos. Estoy donde estoy por ellos y eso lo tengo muy claro”.

Latinos dicen: “La amo. Es hermosa y encantadora y comprueba que hay latinas igual de hermosas que cualquier otra estrella de Hollywood. Creo que nuestro momento ha llegado.”

“En Modern Family” Sofía Vergara hace un personaje que facilmente se pudo haber convertido en un estereotipo. Pero su manera de manejar el rol de Gloria Delgado Pritchett fue genial, igual que su filosofía sobre la comedia: “Alguien puede ser sexy y chistosa a la misma vez, capaz de reirse de sí misma, disfrutar su trabajo y hacer dinero” – $37 millones al año para ser exactos, según Forbes.

A los 42, Vergara es experta en Twitter e Instagram, igual que otras celebridades mucho menores que ella y mucho más que sus contemporáneas. Lo que la hace diferente es su habilidad de convertir su diálogo con sus 10 millones de seguidores en dinero seguro. Vergara ha construido un imperio y promueve todos los productos que endosa, sin hacernos sentir como que nos está tratando de vender algo.

Gracias a todos los que contribuyeron a esta lista: Jeetendr Sehdev, Smriti Mundhra, Jack Rico, Griselda Flores, Liz Calvario, Paulina Herrera, y Angie Romero.

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Latinos say: “I remember when he was a sex symbol in Hollywood but he also seems to have strong family values that most actors don’t have today. A real professional.”

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Cuban-born Andy Garcia is one of the few Hispanic actors to have broken through casting stereotypes to become one of Hollywood’s memorable leading men — and one who’s beloved by the Latino community. His tour de force performance of Vincent Mancini in “The Godfather Part III” was rewarded with an Oscar nomination, and in the process, influenced a new generation of Latino actors. Comfortable in either dramatic or comedic roles in commercial or auteur films, Garcia is also a producer and director capable of attracting capital and popular stars. Next on his list is a passion project titled “Hemingway & Fuentes” which he will direct, write and star in. “In any profession, to be able to open doors, you have to be ready,” Garcia told Variety Latino, reflecting on his incredible career. “You have to be persistent, and keep those dreams alive, because it’s always a struggle, but over time, if you have that mentality, you can break through.” 

Latinos say: “She still looks so young! It’s been cool to see her go from sex symbol to a family woman with an entrepreneurial spirit.”

Early in her career, Alba routinely topped magazines’ “hottest” and “most beautiful” lists. After the birth of her daughter Honor in 2008 (she welcomed her second child, Haven, with husband Cash Warren in 2011), Alba set the trend for celebrity lifestyle gurus with The Honest Company, which has grown into a business worth nearly $1 billion today. Her social media feeds (which reach a combined 12 million people, including young, hip Latina moms) focus on helping families live better lives rather than feeding male fantasies. “Being an entrepreneur has changed me as a person,” Alba told Variety Latino. “I don’t feel the heaviness of my whole identity attached to my career as an actress. It’s been nice to deliver on something that I believed in so much and that other families are so appreciative of and it’s changing their lives.”

Latinos say: He’s handsome but at the same time seems genuine and sweet. Love him in telenovelas.” 

Often referred to as the Latino Brad Pitt, William Levy is a bona fide telenovela star. But his story is far from a fairy tale. Raised by a single mom in the poor fishing village of Cojimar, Cuba, Levy migrated to Miami as a 14-year-old. Adjusting to life in America took time, and it’s that shared experience that connects him with many Latinos. “Even things as simple as a trip to the supermarket were a shock to me,” he has said. “Everything that I have today, I enjoy it 100%. I’m grateful for it. I don’t waste it.” A spot on the 14th season of “Dancing With The Stars” secured Levy’s place in the pop culture consciousness. The hunky actor is transitioning to Hollywood smoothly, after a turn in Tyler Perry’s “The Single Moms Club.” Up next is the steamy thriller “Addicted,” out October 10. 

Latinos say: “Real and authentic.”

Some stars like to play the warm and fuzzy card. Saldana, who stars in this year’s biggest box office hit “Guardians of the Galaxy,” exudes strength, confidence and toughness instead. The formula has earned her the respect of audiences — especially adult Latinas, who appreciate her intelligence and unwillingness to conform to Hollywood standards that often infantilize women. The 36-year-old actress is also sought out and admired by the biggest directors in the business, from James Cameron to J.J. Abrams, because she can be simultaneously feminine and strong. What’s more, she deftly deflects the attention on her personal life to causes and issues that are important to her, like the politics of gender and race. Up next is “The Book of Life,” the animated film from director Jorge R. Gutierrez and producer Guillermo Del Toro that pays homage to Día de los Muertos, out October 17. “People think of Latina women as being fiery and fierce, which is usually true,” Saldana has said. “But I think the quality that so many Latinas possess is strength. I’m very proud to have Latin blood.”

Latinos say: “He just seems like a great guy — down to earth and always happy. I feel like I can relate to him.”

After “Y tu mamá también,” Diego Luna could have made the move to Hollywood full-time. Instead, the actor and producer opted to stay in his native Mexico to do his part in building the local film industry through his Canana Films banner and his traveling Ambulante Film Festival (he launched both endeavors with Gael García Bernal). Luna has also been instrumental in bringing Mexican cinema to the United States, via producing, acting and distribution deals. Now he’s a legitimate director, too (“César Chávez”). Up next, Luna voices the main character, Manolo, in “The Book of Life,” alongside Zoe Saldana. “I feel fortunate to do what I do, which is to tell stories, and that I don’t have to make this journey alone,” Luna told us, reacting to the list. “It reminds me of what it’s all about, which is to unite people to reflect on something, or be part of a debate. Having that audience on this side of the border gives me wings. It means my work doesn’t stay in one small niche, and we have the ability and good fortune to grow and reach more people. We wouldn’t tell stories if we didn’t want someone to listen.”

Latinos say: “Some people don’t even know Cameron Diaz is Latina. They should be able to tell by her sense of humor. She’s really funny and beautiful.”

A 20-something model with no acting experience when she landed her debut role opposite Jim Carrey in “The Mask,” Cameron Diaz blew away the stereotypes aimed at her when she not only stole scenes from her comedy icon co-star, but became one of the most likeable and relatable actresses in Hollywood. Not an easy task for a 5’10” blonde. But Diaz used her self-effacing sense of humor and easy charm to win over audiences. Today, at 42, the actress has evolved from goofy comedienne to self-assured woman, speaking openly about body image and projecting an image of no-man-necessary confidence, all while continuing to elicit laughter in comedies like this year’s “Sex Tape.” Up next, she’ll take on the classic Miss Hannigan role in this year’s “Annie” reboot. “I grew up with the Cuban heritage, the Cuban culture, the food, the language, although I don’t speak Spanish,” Diaz has said. 

Latinos say: “Antonio will always be loved. He’s worked so hard to make a name for himself. He’s an icon and a great role model for the community.”

Latinos first fell in love with his heartthrob good looks, charming personality and surprising comedic timing in the 1980s, back when he was Pedro Almodóvar’s muse. His later performances in movies such as “Philadelphia” and “Desperado” impressed enough Hollywood execs to offer him the role of Zorro, catapulting him to international stardom. Latino families have a soft spot for Banderas, thanks to his voicing the lovable animated “Puss in Boots.” Next up he’ll play Burger-Beard the Pirate in “The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water” live-action film, slated for 2015. Banderas continues to push himself as an actor, as seen in this year’s futuristic “Autómata.” “A couple of years after I arrived in Hollywood, everything that was Latino was fashionable. Years after, my thought was, ‘we’re not fashionable anymore. We’re here to stay’,” he has said. 

Latinos say: “She’s definitely changing her image from a young girl to a sexy woman, which is great. I love following her on Instagram.”

Successfully attempting the leap from child star to adult celebrity has proven elusive to many a young talent, but 22-year-old Selena Gomez, the youngest on our list, has managed to blossom into a genuine ingenue, and without disrobing in the process. Indeed, the multihyphenate demonstrates a fierce independence and sense of control over her career and persona and is a strong role model to her younger Latina fans. The Texas native’s playbook is centered on a direct dialogue with her combined 35 million followers on Twitter and Instragram. “I didn’t realize how important it was to represent my background and my culture until parents of Latin descent started coming up to me,” she has said. “Then it clicked.”

Latinos say: “He’s definitely funny and speaks his mind and he’s not afraid to take risks. I respect that about him.”

John Leguizamo’s showbiz career began in the conductor’s car of a New York City subway train, where he gave his first impromptu live performance, and led him to become a groundbreaking actor and comedian at a time when the number of Latinos in Hollywood could be counted on one hand. Besides Leguizamo’s infectious energy and expressive face, his hard-knocks rise to fame has made him a pioneer ni the business nd earned him the admiration of those who followed in his path. And he continues to stay elastic. Refusing to take no for an answer, Leguizamo spent $15,000 of his own money on a fat suit and prosthetic makeup to earn a part he says he was born to play: Pablo Escobar int he upcoming Brad Furman-directed biopic, “King of Cocaine.” “I learned early in my career to be proud of being Latino,” Leguizamo told Variety Latino. “Everybody told me to change my name, to pretend I was Italian, all sorts of things so that I could have success in this country. I never did them. I lost a lot of work but it made me focus on the story I wanted to tell the world.”  

Latinos say: “Salma is a real Latina beauty. We all love her curves, including my husband, of course. She’s a true success story from Mexico and has really made her dreams come true.”

In the decade since “Frida,” Salma Hayek has split her time between the occasional TV cameo (“30 Rock”), film role (“How to Make Love Like an Englishman”), and passion projects (the upcoming animated film “The Prophet,” based on the beloved book of poems by Khalil Gibran). In 2009, she married fashion billionaire Francois-Henri Pinault, with whom she has a daughter, Valentina. The family exudes fabulousness, and would appear to have little in common with most of the population that buys tickets to Hayek’s films. It’s a credit, then, both to Hayek’s business savvy and her connection with her core fans that she translates her jet-setting lifestyle into her own beauty line (Nuance by Salma Hayek) available in drugstores to even the most thrifty Latina consumer, with most items priced under $20. “We’ve got to fight for our confidence every day in modern life because we live in a society that is very harsh to women,” Hayek told Variety Latino’s Angie Romero. “You have to be smart and successful and a good mother and beautiful and young and skinny forever. It’s a lot of pressure. So I think we have to take a deep breath and just enjoy ourselves and say, ‘I’m going to be the best that I can be, and that’s more than enough.’ ”

Latinos say: “Simply the funniest guy alive. Everybody thinks George Lopez is funny, but especially Latinos. It’s our way of getting through the good and bad times.”

George Lopez’s eponymous sitcom brought the experiences of a middle-class Latino family into living rooms across America at a time when cultural misconceptions were rampant. Like his mentor, Bill Cosby, the actor became an ambassador of ethnographics between his community and mainstream America. The show became a surprise hit in syndication, buoyed by cross-demographic appeal and strong support from Latino viewers. Even more than his career achievements, Lopez’s backstory is the embodiment of the American Dream: Raised by working-class grandparents in Southern California, he put himself through school, and worked his way up to the top of the Hollywood food chain, while never compromising his identity or forgetting his roots. “I never thought that stand-up would lead to acting, and a late night opportunity or movies or even animated movies,” Lopez told Variety Latino. “I think as people, and especially as Latinos, we need to see ourselves bigger than what our own minds sometimes can imagine. I came from nothing, but that didn’t mean I had to end up as nothing. I’m proud that I’m George Lopez.” So are we. 

Latinos say: “She doesn’t want to be like anyone else and she’s never sold out. That’s what makes her different and special.”

There’s something about Rodriguez’s uncompromising tough-girl attitude that appeals to both fans and filmmakers. MRod, as she’s affectionately known, almost seems to relish keeping people guessing when it comes to her personal life — perhaps as a metaphorical middle finger to today’s tabloid-crazed media — yet never tries to be something she’s not. Fans appreciate Rodriguez for who she is and she, in turn, rewards them by sharing glimpses of her life via Twitter and Instagram (@mrodofficial). You won’t see the 36-year-old actress as a sidekick in a romantic comedy or as red-carpet arm-candy. Instead, she brings brains as well as brawn to action-packed roles. Up next is Universal’s “Fast & Furious 7,” in theaters April 3. “I won’t ever bend on what I believe in,” she has said. “I don’t care who you are — you can be the best director on the planet. If you don’t get what I do, what I’m good at, I will not bend for you.”

Latinos say: “He’s definitely more serious but he’s doing his own thing, which I respect. He’s a great communicator with his fans on social media.”

Mexican born Gael García Bernal won worldwide acclaim in Alejandro González Iñárritu’s gritty and riveting film, “Amores Perros.” His follow-up role, in Alfonso Cuarón’s “Y tu mamá también,” established him as the face of the new wave of Mexican cinema. A partner with Diego Luna in Canana Films and documentary festival Ambulante, he’ll next be seen in Jon Stewart’s directorial debut, based on the memoir “Then They Came for Me” by Iranian-Canadian journalist Maziar Bahari. “I’ve never cared for the idea of a career path, or where a film might ‘take me’,” García Bernal has said. “My love is for acting, not money, so I only take on roles that I find challenging, in stories I find interesting.”

Latinos say: “She is no doubt classy and gorgeous but also an amazing actress who is really good at English-speaking roles.”

This Oscar-winner is admired for her beauty, talent and flawless style, but consciously stays away from the tabloid sagas and social-media over-sharing that many others consider requirements for celebrity. Choosing to raise her family in Europe, with its rigid anti-paparazzi laws, instead of Los Angeles, Penelope Cruz is respected, if not necessarily relatable. A quick look at the products she endorses — Nespresso, L’Oreal, Agent Provocateur — reveals the demographic she appeals to most: older, cultured and educated Latina women better reached through in-depth magazine articles than via Twitter (indeed, Cruz has no verified account). 

Latinos say: “He’s talented and smart but seems like a regular guy. He’s American-born but still doesn’t forget he’s Hispanic.”

Born and raised in Chicago, Michael Peña is one of the few actors who can make you cry hopelessly one minute and laugh maniacally the next. Peña is also one of the rare breed of actors who can work in English and Spanish, as he did earlier this year in Diego Luna’s “César Chávez.” While far from a commercial success, the biopic was a perfect fit for the actor, whose own parents were farm workers when they emigrated from Mexico, and served to educate a younger generation about one of the great American civil rights heroes. At 38, Peña’s oeuvre is impressive: He has co-starred in some of the best movies made in the last 15 years, including Oscar winners “Million Dollar Baby,” “Crash,” as well as nominee “American Hustle.” Up next are several projects that continue to speak to his range, “Fury” with Brad Pitt, as well as the Marvel movie “Ant-Man” in 2015. “César Chávez is still with me,” Peña told Variety Latino. “He changed the way I think. At night, when I was trying to find the character, I would stay up and ask myself, ‘what kind of person takes it upon himself to do something so extraordinary’.”

Latinos say: “I admire JLo because she has worked hard to get to the top. She’s also a good mother. She’s allowed to be a bit of a diva.”

Lopez’s biggest asset is her ability to reinvent herself while still remaining true to her core identity: Jenny from the block. A 45-year-old mother, business maven and age-defyingly beautiful, Lopez ramped up her likeability at a time when most pop stars start slowing down. She proved her savvy by taking a judging gig on “American Idol” in 2010— at the time considered to be a step down for a star of her caliber — and used the direct exposure to her fans in primetime as a means to dismantle her diva reputation. The move made Lopez a bigger star than ever, with a reach across all demographics, ethnicities and age groups. So successful was Lopez at turning all this newfound good will from fans into growth for her businesses (her fragrances alone have made $2 billion since 2002), that everyone from Shakira to Gwen Stefani followed her playbook. Now she’s part owner and chief creative office of NuvoTV, a network aimed at multicultural millennials. In 2015, Lopez will return to film in the thriller “The Boy Next Door.” “To all my Latinos, work hard and dream big. Have faith,” she said, in perfect Spanish, during her acceptance speech at this year’s Billboard Music Awards while receiving the Icon Award. 

Latinos say: “I think Javier has brought Hispanics the most recognition for their acting skills in America.”

Constructing a legacy of affecting and indelible performances such as “Before Night Falls,” “The Sea Inside,” and “Biutiful,” Javier Bardem’s success is linked to his uncanny ability to transform physically from role to role. Currently, no other Hispanic actor comes close to his accomplishments — three Oscar nods and one win for “No Country for Old Men.” So while he’s nowhere to be found on social media, Bardem enjoys a strong connection to the Latino audience, which values his talent above everything else and sees him as, hands down, “the best actor we have.” One of his three upcoming projects will see him in Sean Penn’s directorial effort, “The Last Face.” “Your own history is way more important than what you can achieve as a professional,” he has said. 

Latinos say: “She’s not only pretty but she gets the issues that matter most to Latinos and gives back to the community – that means a lot.”  

No one on this list is more dedicated than Eva Longoria to giving Latinos a voice in U.S. politics. “I am beyond humbled,” Longoria told Variety Latino, reacting to the list. “I love being a part of the Hispanic community just like I love being a part of the women’s community. I feel like we need more Latinos in decision-making positions in all industries, not just entertainment.” Today, via that activism, she’s secured a place among the most influential Latinos in America. She helped President Obama secure 73% of the Latino vote during the 2012 election; continues to speak ardently and articulately about immigration reform; and initiated the Latino Victory Project to raise funds for candidates. On the entrepreneurial side, she’s been successful as a restaurateur, author and executive producer (Lifetime’s “Devious Maids” series and the documentaries “Harvest” and “Food Chains”). She may be spending less time in front of the camera these days, but she’s busier and more beloved than ever. So what was that defining moment in her life as an activist? “Long before I was famous, I met Dolores Huerta, and she said to me, ‘Hermana, one day you’re going to have a voice. Be sure you have something to say.’ I just never forgot that,” Longoria shared with us.

Latinos say: “You have to try new things always. Eugenio is our next biggest reinvention story after Antonio Banderas. He made it in Mexico and he’ll make it in Hollywood.”

Hollywood has spent years trying to crack the code of what the country’s lucrative Latino audience wants. Derbez, an actor, writer, director and producer who is one of Mexico’s best-known stars, solved the puzzle in 2013 with his hit film, “Instructions Not Included.” Though he’s a star in his native country, Derbez was a virtual unknown stateside when “Instructions” became a surprise box office success story, pulling in close to $100 million worldwide on a $5 million budget. It took him 12 years to raise the financing to make the film, and now he has the last laugh. The 52-year-old just inked a first-look deal with Lionsgate/Televisa’s Pantelion Films, the same banner behind “Instructions,” via his freshly launched 3Pas Studios (the name references the Spanish word tripas, or guts, since Derbez says he has always made his career decisions from his gut). “The greatest support has always been from Latinos,” Derbez told Variety Latino. “I made the movie I wanted to make, from the heart, but they’re the ones who showed up to see it. I am where I am because of them. I’m very clear about that.” 

Latinos say: “I love her. She’s beautiful and charming and proves that Latinas are just as hot as any other Hollywood star. I really think our time has come.”

On “Modern Family,” Sofia Vergara plays what could have been a one-dimensional stereotype with a distinct wink to the audience. Her approach to comedy is simple yet genius: “Somebody can be hot and also be funny and make fun of herself and enjoy her work and make money” — $37 million a year, to be exact, according to Forbes. Vergara is also widely admired for her business savvy. At 42, she’s as adept at social media as celebrities half her age, and far more so than most of her contemporaries. What sets her apart, however, is her ability to turn her dialogue with her combined 10 million followers into an empire — without making us feel like we’re being given the hard sell. 

Special thanks to Jeetendr Sehdev, Smriti Mundhra, Jack Rico, Griselda Flores, Liz Calvario, Paulina Herrera, and Angie Romero, who all contributed to this list.

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